Revue de presse Inserm 12 février 2020

Une vaste étude, réalisée par les chercheurs de l’université de Warwick et publiée dans le journal Nature, souligne que le manque de sommeil impacte la santé mentale des enfants.
Réalisée grâce à une base de données comprenant les profils de 11 000 enfants britanniques âgés de 9 à 11 ans, elle démontre que ceux qui dorment moins de 7 heures par nuit sont 53 % plus susceptibles de développer des problèmes de comportement par rapport à ceux dormant entre 9 et 11 heures. Les risques encourus par ces enfants en manque de sommeil sont dépression, anxiété, comportements impulsifs. Et ces problèmes durent dans le temps, précisent les chercheurs, selon qui « l’analyse des données longitudinales a montré que les troubles psychiatriques, en particulier les problèmes dépressifs, étaient significativement associés à une courte durée de sommeil 1 an plus tard ».

Les auteurs de l’étude ont également mesuré les performances cognitives de ces enfants. Résultat : « Le score cognitif total était 7,8 % plus bas en moyenne » pour les enfants dormant moins de 7 heures par nuit, par rapport à ceux qui dormaient assez. La raison : le sommeil soutient la réorganisation des circuits cérébraux, ce qui le rend particulièrement important pour les enfants dont le cerveau se développe et se réorganise rapidement.

C’est également ce qu’avaient constaté des chercheurs de l’Inserm, en 2017, établissant un lien entre une trop faible quantité de sommeil et de mauvaises performances scolaires. L’étude, qui avait mesuré la baisse de volume de matière grise dans plusieurs régions cérébrales en cas de quantité insuffisante de sommeil, est confirmée par les derniers travaux des chercheurs britanniques.

Destinationsanté.com, 11/02