Revue de presse Inserm 12 avril 2023


Des chercheurs ont étudié les rouages de la lecture dans l’encéphale de 21 personnes bilingues anglais-français et de 10 personnes bilingues anglais-chinois. Pour cela, ils ont eu recours à l’IRM fonctionnelle à 7 teslas du centre NeuroSpin au CEA (Inserm-CNRS-université Paris-Saclay). Leur travail a été publié dans la revue Science Advances.

« La lecture est un processus en deux étapes, explique le Pr Laurent Cohen, neuroscientifique à l’Institut du cerveau (Inserm/AP-HP/Sorbonne Université/CNRS), qui a coordonné cette étude avec Stanislas Dehaene, directeur de NeuroSpin et professeur au Collège de France. Dans la première, le système visuel du cerveau reconnaît les lettres et leur ordre. Dans la seconde, ces données sont transmises au système du langage, ce qui permet d’accéder au sens et aux sons des mots lus. »

Les chercheurs ont exploré la première étape, qui se déroule dans « l’aire de la forme visuelle des lettres et des mots », une petite zone située dans le lobe temporal gauche. « L’acquisition de plusieurs systèmes d’écriture peut modifier le cortex visuel chez les personnes bilingues, conduisant parfois à l’émergence de zones corticales spécialisées pour un seul système d’écriture », concluent les auteurs. Le Monde, édition Science et Médecine, 12/04