Revue de presse Inserm 22 août 2023

Troubles anxieux, dépression, schizophrénie, bipolarité… Comme les seniors, les enfants et les femmes enceintes, les personnes souffrant de troubles mentaux sont particulièrement sensibles à la chaleur. « Elles sont vulnérables et certaines sont très réceptives à tout ce qui peut modifier leur équilibre. Les fortes températures en font partie », souligne le Dr Jérôme Boucard, psychiatre au centre hospitalier Gérard-Marchant, à Toulouse. Selon lui, les fortes chaleurs ont « des conséquences directes sur les malades ». Elles influent même directement sur leurs comportements. « On doit modifier nos habitudes, et ces changements, forcés par l’extérieur, peuvent tous nous vulnérabiliser et nous rendre plus anxieux. Les personnes ayant des troubles mentaux sont, par voie de conséquence, les premiers affectés », souligne Christine Barois, psychiatre libérale à Paris.

L’absence de repos, due aux nuits étouffantes, fragilise tout particulièrement les personnes souffrant de troubles mentaux, très sensibles à leur hygiène de vie. Certaines glissent même dans des épisodes maniaques. Face à ces chaleurs caniculaires, « l’équilibre plus ou moins précaire qui était jusqu’alors maintenu est susceptible de décompenser, et les symptômes de la maladie peuvent réapparaître » de manière exacerbée, détaille Jérôme Boucard. Pour les patients sous psychotropes (antidépresseurs, neuroleptiques…), la déshydratation peut aussi modifier l’efficacité de leur traitement et accentuer leurs symptômes.

La Croix, 22/08